পাকিস্তান ক্রিকেটে যেন নতুন এক ইতিহাসের জন্ম হতে যাচ্ছে। যে বয়সে অনেক ক্রিকেটার খেলার জুতো তুলে রাখেন, সেই ৩৮ বছর বয়সে জাতীয় দলে ডাক পেলেন স্পিনিং অলরাউন্ডার আসিফ আফ্রিদি।
শুধু আফ্রিদিই নন, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘোষিত ১৮ সদস্যের স্কোয়াডে আরও দুই নতুন মুখ ফয়সাল আকরাম ও রোহাইল নাজির। দুজনেই আগে টি-টোয়েন্টি খেলেছেন, কিন্তু লাল বলের ক্রিকেটে এবারই প্রথমবার।
১২ অক্টোবর লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে শুরু হবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। দ্বিতীয় টেস্ট মাঠে গড়াবে ২০ অক্টোবর রাওয়ালপিন্ডিতে। এই সিরিজ দিয়েই শুরু হচ্ছে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-২৭ চক্র। ১৭ বছর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরছে ফয়সালাবাদে, যেখানে অনুষ্ঠিত হবে ওয়ানডে সিরিজের সবগুলো ম্যাচ।
টেস্ট শেষে ২৮ অক্টোবর থেকে শুরু হবে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। রাওয়ালপিন্ডিতে হবে প্রথম ম্যাচ, বাকি দুটি ম্যাচ লাহোরে। ৪ থেকে ৮ নভেম্বর পর্যন্ত ফয়সালাবাদে চলবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে লড়াই।
দক্ষিণ আফ্রিকা সর্বশেষ পাকিস্তান সফরে এসেছিল ২০২১ সালের জানুয়ারিতে। সেই সিরিজে স্বাগতিকরা ২-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল। এবার তাই প্রোটিয়াদের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ থাকছে।
পাকিস্তান স্কোয়াড: শান মাসুদ (অধিনায়ক), আমির জামাল, আব্দুল্লাহ শফিক, আবরার আহমেদ, আসিফ আফ্রিদি, বাবর আজম, ফয়সাল আকরাম, হাসান আলি, ইমাম-উল-হক, কামরান গুলাম, খুররম শাহজাদ, মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক), নোমান আলি, রোহাইল নাজির (উইকেটরক্ষক), সাজিদ খান, সালমান আলি আঘা, সৌদ শাকিল ও শাহিন শাহ আফ্রিদি।
এফবি/আরইউ
