পাকিস্তান জাতীয় দলের সাদা-বল কোচ হিসেবে সংক্ষিপ্ত এক অধ্যায় কাটিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি কোচ গ্যারি কারস্টেন। তবে সেই অভিজ্ঞতা মোটেই সুখকর ছিল না তার জন্য।

‘উইজডেন ক্রিকেট পডকাস্ট’-এ দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কারস্টেন স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, কোচ হয়েও দলের গঠন কিংবা নির্বাচনের ওপর তার কোনো প্রভাবই ছিল না।

কারস্টেন বলেন,

"আমি দ্রুত বুঝে ফেলেছিলাম, আমার এখানে প্রভাব রাখার সুযোগ খুবই কম। যখন আমাকে দল নির্বাচনের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দিয়ে শুধু একটা দল দিয়ে বলা হলো – ‘এই দলটা নিয়ে খেলাও’, তখন একজন কোচ হিসেবে প্রভাব ফেলাটা কঠিন হয়ে পড়ে। "

তিনি বলেন,

"ক্রিকেট দলের পরিচালনার দায়িত্ব ক্রিকেটীয় অভিজ্ঞতাসম্পন্ন পেশাদারদের হাতে থাকা উচিত। বাইরে থেকে যখন নানা প্রভাব এসে পড়ে, বিশেষ করে যখন তা প্রভাবশালী হয়, তখন দলীয় নেতৃত্বের পক্ষে নিজের পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোনো প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। "

তবে ভবিষ্যতে উপযুক্ত পরিবেশ তৈরি হলে আবার পাকিস্তান কোচ হতে আগ্রহী কারস্টেন,

"আমাকে যদি কালই পাকিস্তান ফেরার আমন্ত্রণ জানানো হয়, আমি যাব। তবে সেটা খেলোয়াড়দের জন্যই যাব, আর যাব তখনই, যদি উপযুক্ত পরিবেশ থাকে। "

তিনি আরও বলেন,

"আমি পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের খুব পছন্দ করি। দারুণ মেধাবী, ভালো মানুষ। কিন্তু ওরা সবসময় ভয়ানক চাপের মুখে থাকে। হারলে ওদের জন্য পরিস্থিতি হয়ে ওঠে ভয়ানক রকমের কঠিন। "

কারস্টেন বিশ্বাস করেন, একটা টিম যদি মেধাবী হয় এবং পরিকল্পনায় বাইরের হস্তক্ষেপ না থাকে, তাহলে সফলতা আসবেই। তারা ভাষায়,

"আমি এখন আর অন্যদের এজেন্ডা নিয়ে কাজ করতে চাই না। আমি শুধু ক্রিকেট খেলাতে চাই, আর খেলোয়াড়দের সঙ্গে কাজ করতে চাই। "

এমএইচএম