ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নাটকীয় শেষ দিনে নিশ্চিত হলো কোন পাঁচ দল খেলবে আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগে। ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের সর্বোচ্চ আসরে জায়গা করে নিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি, চেলসি, নিউক্যাসল ইউনাইটেড, লিভারপুল ও আর্সেনাল।
শেষ দিনে উত্তেজনার ঝলক
চেলসি ও নটিংহাম ফরেস্টের মধ্যে ছিল কার্যত চ্যাম্পিয়নস লিগের টিকিটের সরাসরি লড়াই। সিটি গ্রাউন্ডে ১-০ ব্যবধানে জিতে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করে ব্লুজরা। ম্যানচেস্টার সিটি ২-০ গোলে হারায় ফুলহ্যামকে, আর লিগের শেষ দিনে ম্যান ইউনাইটেডের কাছে অ্যাস্টন ভিলা ২-০ গোলে হেরে বসে। এর ফলে নিউক্যাসল ইউনাইটেড শেষ ম্যাচে এভারটনের কাছে হেরেও সুযোগ পেয়ে যায় চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার।
প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা আগেই নিশ্চিত করা লিভারপুল ও এই মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগ সেমিফাইনালে ওঠা আর্সেনাল আগেই নিশ্চিত করেছিল তাদের জায়গা। আর ইউরোপা লিগের শিরোপা জিতে টটেনহ্যাম ফিরেছে চ্যাম্পিয়নস লিগে, ২০২২-২৩ মৌসুমের পর এই প্রথম।
নতুন ফরম্যাটে চ্যাম্পিয়নস লিগ: কীভাবে হবে?
২০২৫-২৬ মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে থাকছে বড় পরিবর্তন। এবার ৩২ নয়, লিগ পর্বে খেলবে ৩৬টি দল। এর মধ্যে ২৯টি সরাসরি খেলবে নিজ নিজ দেশের লিগ পজিশন বা ইউরোপীয় পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে, বাকি ৭টি আসবে বাছাই পর্ব পেরিয়ে।
বাছাই পর্বে থাকবে চারটি ধাপ—প্রতিটি দুই লেগের ম্যাচ। কোন ক্লাব কোন ধাপে নামবে তা নির্ভর করবে সংশ্লিষ্ট দেশের ক্লাব কোয়েফিসিয়েন্টের ওপর। যেমন, স্কটিশ চ্যাম্পিয়ন সেল্টিক খেলবে চূড়ান্ত রাউন্ডে।
ড্র: ২৮ আগস্ট
প্রথম রাউন্ড: ১৬-১৮ সেপ্টেম্বর
শেষ রাউন্ড: ২৮ জানুয়ারি
প্রতিটি দল খেলবে ৮টি ম্যাচ—চারটি ঘরের মাঠে, চারটি বাইরে। শীর্ষ আট দল সরাসরি উঠবে শেষ ষোলোয়। ৯-২৪ নম্বর দলগুলোর জন্য থাকবে প্লে-অফ। বাদ পড়বে ২৫-৩৬ নম্বরে থাকা দলগুলো।
প্রিমিয়ার লিগ থেকে আবারও ৫টি দল?
চলতি মৌসুমে ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতাগুলোতে ইংলিশ ক্লাবগুলোর পারফরম্যান্স ছিল নজরকাড়া। আর্সেনাল চ্যাম্পিয়নস লিগ সেমিফাইনাল, অ্যাস্টন ভিলা ইউরোপা কোয়ার্টার ফাইনাল, টটেনহ্যাম ও ম্যানইউ ইউরোপা লিগ ফাইনাল, চেলসি কনফারেন্স লিগ ফাইনাল খেলায় ইংল্যান্ড ইউরোপীয় কোয়েফিসিয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইতালির চেয়ে ১৭ পয়েন্টের বেশি এগিয়ে।
এই ফর্ম অব্যাহত থাকলে আগামী মৌসুমেও প্রিমিয়ার লিগ থেকে পাঁচটি দল খেলতে পারে চ্যাম্পিয়নস লিগে।
ইউরোপা লিগে অ্যাস্টন ভিলা ও ক্রিস্টাল প্যালেস
ম্যান ইউর বিপক্ষে শেষ দিনে হেরে ষষ্ঠ স্থানে থেকে মৌসুম শেষ করে অ্যাস্টন ভিলা। প্যালেসের গল্পটা আরও রোমাঞ্চকর। মে মাসে অনুষ্ঠিত এফএ কাপ ফাইনালে তারা ম্যানচেস্টার সিটিকে ১-০ গোলে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে। এই প্রথমবারের মতো এফএ কাপ জিতে তারা সরাসরি জায়গা করে নিয়েছে ইউরোপা লিগে।
কনফারেন্স লিগে নটিংহাম ফরেস্ট: ২৯ বছর পর ইউরোপে প্রত্যাবর্তন
চেলসির বিপক্ষে জয় পেলে ইতিহাস গড়তে পারত নটিংহাম ফরেস্ট। কিন্তু ১-০ গোলে হেরে তারা নেমে যায় সপ্তম স্থানে। ফলে চ্যাম্পিয়নস লিগ নয়, কনফারেন্স লিগেই সন্তুষ্ট থাকতে হবে।
তবে এটাও ছোট অর্জন নয়। ১৯৯৫-৯৬ মৌসুমের পর এই প্রথম ইউরোপিয়ান ফুটবলে ফিরছে ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি।
এমএইচএম
