লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো একই ফ্রেমে থাকলে সেই ছবি তো ইন্টারনেট দুনিয়া কাঁপাবেই। ফুটবলের সবচেয়ে বড় দুই তারকা চিন্তামগ্নে একে অপরের বিপক্ষে দাবা খেলছেন।

বিস্ফোরক এক সাক্ষাৎকার দেওয়ায় বিশ্বকাপের আগের সময়টা ছিলেন বিতর্কের কেন্দ্রে। সাধারণত বড় মাপের ফুটবলারদের নিয়মিত সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে দেখা যায় না। কিন্তু আজ হঠাৎ পর্তুগালের সংবাদ সম্মেলনে হাজির রোনালদো। জানালেন, মেসির সঙ্গে করা সেই বিজ্ঞাপনের কথা। পর্তুগিজ এই ফরোয়ার্ডের কাছে জীবনটা দাবার মতোই।  

বয়স বিবেচনায় হয়তো এটাই রোনালদোর শেষ বিশ্বকাপ। আগের চার আসরে একবারও শিরোপা জিততে পারেননি। এবার শেষ চেষ্টাটা করে যেতে চান তিনি। তবে ফের ব্যর্থ হলেও নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে খুব একটা আক্ষেপ থাকবে না তার।

রোনালদো বলেন, 'আমি বিশ্বকাপ জেতার ব্যাপারে উচ্চাকাঙ্ক্ষী। তবে যদি আমাকে বলা হয় আমি আর কোনো টুর্নামেন্ট জিতব না, তারপরও যা জিতেছি তা নিয়ে খুশি থাকব। ইতিহাসের পাতায় বাকি রেকর্ডগুলোও থাকবে। তবে হ্যাঁ, শেলফে একটা বিশ্বকাপ থাকলে মন্দ হয় না। সেটা হলে স্বপ্নের মতো হবে। '

সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে মেসি না রোনালদো? এনিয়ে লম্বা সময় ধরে তর্ক-বিতর্ক চলছে। দুজনের মধ্যে কেউ একজন বিশ্বকাপ জিতলেই কি এর অবসান ঘটবে? রোনালদো অবশ্য তা মনে করেন না, 'আমি যদি বিশ্বকাপও জিতি তবুও এই তর্ক চলতেই থাকবে। কিছু লোক আমাকে বেশি পছন্দ করে, কিছু লোক আবার কম। '

গুঞ্জন আছে জাতীয় দলের কয়েকজন সতীর্থের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো নয় রোনালদোর। তবে সেই গুজব উড়িয়ে দিলেন তিনি, 'পরিবেশটা দুর্দান্ত, কোনো সমস্যা নেই, আমরা পুরোপুরি মনোযোগী। আমার ব্যাপারে কথা না বললেই বরং ভালো হয়। আমি পুরোপুরি বুলেটপ্রুফ এবং লোহা দ্বারা সুরক্ষিত আছি। আপনি যদি অন্য খেলোয়াড়কে রোনালদোর ব্যাপারে জিজ্ঞেস করেন তাহলে আমার খারাপ লাগবে। যদি আপনি বিশ্বকাপ ও দল নিয়ে জানতে চান তাহলে আসুন কথা বলি। ' 

পিয়ার্স মরগ্যানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগকে ধুয়ে দেন রোনালদো। এনিয়ে তার মধ্যে কোনো অনুশোচনা নেই। তবুও বিশ্বকাপের আগ দিয়েই কেন এই সাক্ষাৎকার। রোনালদোর জবাব, 'ব্যাপারটা সবসময়ই উপযুক্ত সময়ের। আপনার দিক থেকে ভাবলে হয়তো উপযুক্ত সময় খোঁজাটা সহজ। মাঝেমধ্যে আপনারা সত্য লেখেন, আবার মিথ্যেও লেখেন। অন্যরা কী ভাবল তা নিয়ে মাথা ঘামাই না আমি। আমার যখন ইচ্ছা হয় তখন কথা বলি। সবাই জানে আমি কে, আমি কিসে বিশ্বাস করি। ' 

সম্ভাব্য সেরা দল নিয়েই শিরোপা অভিযানে নামবে পর্তুগাল। দলে রোনালদো ছাড়াও তারকার অভাব। ব্রুনো ফার্নান্দেজ, বের্নার্দো সিলভা, রুবেন দিয়াজ, হুয়াও কানসেলোসহ আরো অনেকেই খেলছেন ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলোতে। অন্য অনেকের মতো রোনালদো নিজেও ভাবেন এটাই পর্তুগালের সেরা প্রজন্ম। তাই বিশ্বকাপ জিততে আত্মবিশ্বাসী তিনি।

রোনালদো বলেন, 'সম্ভাব্য সেরা উপায়ে বিশ্বকাপ শুরু করতে এবং কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছাতে দলকে সাহায্য করতে তৈরী আমি। আমি বিশ্বাস করি এটাই পর্তুগালের সেরা প্রজন্ম। সেরা প্রজন্মের খেলোয়াড়রা বিশ্বকাপ জিতবে। অভিজ্ঞতা-তারুণ্যের মিশেলে গড়া দলটিকে দেখতেও চমৎকার লাগছে। ' 

বাংলাদেশ সময়: ১৮৩৬ ঘণ্টা, নভেম্বর ২১, ২০২২
এএইচএস