প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ড জাতীয় দলে ডাক পেলেন টটেনহ্যামের ফুলব্যাক জেড স্পেন্স। কোচ থমাস টুখেলের ঘোষিত দলে জায়গা পেয়েছেন তিনি আগামী ৬ ও ১০ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের অ্যান্ডোরা ও সার্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের জন্য।
২৫ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডারের জন্য মুহূর্তটি নিঃসন্দেহে বিশেষ। এর আগে লোনে খেলেছেন রেনেস, লিডস ও জেনোয়ার হয়ে। তবে গত মৌসুমে টটেনহ্যামের প্রথম দলে নিয়মিত হয়ে নিজের জায়গা পাকা করেছেন তিনি।
ডাক পেয়ে আবেগাপ্লুত স্পেন্স বলেন, ‘এটা অসাধারণ, সত্যিই অবর্ণনীয়। ইংল্যান্ডের হয়ে প্রথম মুসলিম খেলোয়াড় হিসেবে ডাক পাওয়া আমার জীবনের জন্য এক বিশাল আশীর্বাদ। ’
ধর্ম তার জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অংশ বলেই উল্লেখ করেন স্পেন্স। তিনি বলেন, ‘প্রথমেই আল্লাহ সবচেয়ে মহান। আমি সবসময় প্রার্থনা করি। কঠিন সময়েও বিশ্বাস করেছি আল্লাহ আমার পাশে আছেন। জয় বা ভালো অবস্থায় থেকেও আল্লাহর প্রশংসা করি। ’
তিনি আশা প্রকাশ করেছেন, তার এই যাত্রা অনুপ্রেরণা হয়ে উঠবে অন্য শিশুদের জন্য, ‘যদি আমি পারি, তবে তুমিও পারবে। শুধু মুসলিম শিশু নয়, যেকোনো ধর্মের শিশু। দৃঢ় মানসিকতা নিয়ে এগোলে সবই সম্ভব। ’
গত মৌসুমে টটেনহ্যামের হয়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পর এবার ইংল্যান্ড দলে জায়গা করে নেওয়া স্পেন্সের স্বপ্ন বিশ্বকাপের মঞ্চে জাতীয় দলের জার্সি গায়ে মাঠে নামা।
আরইউ
