একফসলি জমিতেই ভাত-কাপড়

বিল হালতি (খোলাবাড়িয়া ও একডালা গ্রাম, নাটোর) থেকে ফিরে: তাদের বিলটি নাকি হাড়ির তলার মতো। আশপাশে বৃষ্টি নামলেই পানি জমা হয়।

বৃষ্টি দু’চারদিন হতে না হতেই টইটম্বুর। সবকিছু গুছিয়ে ওঠার আগেই যেনো ভাসিয়ে নিয়ে যায়। খোলাবাড়িয়া ও একডালা গ্রামের অধিবাসীদের এমনই ভাষ্য।

বছরে ছয়-সাত মাস তাদের গ্রাম পানির উপর ভাসে। চৈত্র-আষাঢ় থেকে অঘ্রাণ-পৌষ পর্যন্ত। বাকি সময় ফসলের উপযোগী থাকে বিল। প্রায় ৪০ হাজার একরের এ বিলের বেশি অংশ জমি ব্যক্তি মালিকানাধীন। বিলের মাঝের চার গ্রাম মিলে যে হাজার আটেক মানুষের বসবাস, তাদের জীবন-জীবিকা চলে এসব জমি থেকে উৎপাদিত ফসল থেকে।

বর্ষায় কেউ কেউ মাছ ধরেন। কেউ আবার পর্যটকদের নৌকা নিয়ে ঘুরিয়ে চালান সংসার। তবে অধিকাংশ পরিবারের সদস্যরা এসময় বসে কাটান। নৌকাই তাদের যাতায়াতের একমাত্র মাধ্যম তখন। রাস্তা থাকলেও তা ডুবে থাকে তিন থেকে চার ফুট পানির নিচে।

বিল ঘুরে ও চাষিদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, বিলের প্রধান ফসল ধান। এছাড়া গম, ভুট্টা, সরিষা, পেঁয়াজ কদম (বীজ পেঁয়াজ), রসুন, আলু, মসুর ডাল, মিষ্টি কুমড়া, লাউ চাষ হয়।

খোলাবাড়িয়া গ্রামের চাষি মো. ভুট্টোর জমি রয়েছে ৩০ থেকে ৪০ বিঘার মতো। এখন ব্যস্ত সময়। বছরের খোরাকি হবে ইরি চাষে। আউশ-আমন ফলানোর সুযোগ নেই। মাঠজুড়ে তাই মোটর চলছে অবিরাম। সব বৈদ্যুতিক মোটর। বর্ষায় পানিতে ডুবে থাকলেও পানির স্তর নাকি এখ‍ানে বেশ নিচে।

আরেক চাষি ফারুক জানান, আত্রাইয়ের রাবার ডাম্প যদি সংস্কার করা যায় তাহলে বিলের পানি আরও আগে নেমে যাবে। তখন দুই ফসল করাও সম্ভব হতে পারে।

এক্ষেত্রে পানি উন্নয়ন বোর্ডের ভূমিকা বেশি। বিলঘেঁষা বারলই নদীর সঙ্গে যুক্ত আত্রাই নদী। আত্রাইয়ের রাবার ডাম্প ও বন্যা নিয়ন্ত্রণ বাঁধের যদি সংস্কার করা যায় তাহলে এ এলাকার মানুষ অনন্ত দুই ফসলি জমি পাবে বলে মত শিক্ষক আব্দুস সালামের।

তবে বিখ্যাত চলনবিলের অংশ হালতির স্বাভাবিকতায় কিছুটা ছেদ পড়তে পারে বলেও তিনি মনে করেন।

ভুট্টো জানান, জমিতে যে ধান হয় তা দিয়েই সারা বছর নিজেদের খোরাকি চলে। কিছু ধান বিক্রিও করতে পারেন। আর যে জমিগুলো বাড়ির কাছে সেগুলোতে চাষ হয় পিঁয়াজ কদম, গম, মসুর ডাল প্রভৃতি।

জমির উপর নির্ভরতা ছাড়া বিকল্প কোনো উপায় নেই এ গ্রামের মানুষের। অফ সিজনে কিছু মাছ চাষ করতে পারলেও তাতে সংসার চলে না। আর গ্রামের মানুষ শুটকিও করে না। সব মাছ চলে যায় বাইরে।

এঁটেল ও দোঁয়াশ মাটিতে যেসব ফসল ভালো হয় সেগুলোই কেবল চাষ করা হয় বলেও জানান তিনি।

এছাড়া সবার বাড়ির সামান্য জায়গাটুকুও কেউ নষ্ট করেন না বা ফেলে রাখেন না। গায়ে গা ঘেঁষা বাড়িগুলোর সামান্য ফাঁকা জায়গাতে তাই চোখে পড়লো লাউ, কুমড়া ও পুঁইমাচা। এগুলো ভালোই কাজে দেয় সময়-অসময়ে।