ঢাকা: কেই নিশিকোরির বিপক্ষে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর স্বস্তির নিঃশ্বাসই ফেলেন ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান অ্যান্ডি মারে। পিছিয়ে থেকেও তিন সেটের কষ্টার্জিত জয়ে এটিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুর ফাইনালস টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের পথে ব্রিটিশ সেনসেশন।
মারে-নিশিকোরির তুমুল লড়াই-ই উপভোগ করেন দর্শকরা। প্রথম সেটই টাইব্রেকারে নিষ্পত্তি হয়। ৭-৬ (১১-৯) গেমে জিতে লিড নেন জাপানিজ তারকা। পরের সেটেই ঘুরে দাঁড়িয়ে ভক্ত-সমর্থকদের উদ্বেগ দূর করেন মারে। ৬-৪ গেমের জয়ে ম্যাচে ফেরেন রিও অলিম্পিক হিরো।
তৃতীয় সেটেও প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর সমান ৬-৪ গেমের ফলাফলে কোর্ট ছাড়েন তিনবারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী। পুরো ম্যাচের ব্যাপ্তি তিন ঘণ্টা ২০ মিনিট। ২০০৯ সালে এই ইভেন্টটি লন্ডনে আসার পর এটিই দীর্ঘতম ম্যাচের রেকর্ড। এ নিয়ে টানা ২১টি সিঙ্গেল ম্যাচ জিতলেন মারে। চলতি বছরের ১৪তম।
জন ম্যাকএনরো গ্রুপের অপর ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ান মেরিন সিলিচকে ৭-৬ (৭-৩), ৭-৬ (৭-৩) হারিয়েছেন সুইজারল্যান্ডের স্ট্যান ওয়ারিঙ্কা। সেমি নিশ্চিতের লক্ষ্যে রাউন্ড রবিন পর্বে নিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে ইউএস ওপেন জয়ী ওয়ারিঙ্কার মুখোমুখি হবে মারে। এর আগে সিলিচকে সরাসরি সেট ৬-৩, ৬-২ গেমে হারিয়ে বিশ্বসেরা হিসেবে প্রথম জয়ের স্বাদ পান তিনি।
র্যাংকিংয়ের শীর্ষ আটজন খেলোয়াড় দুই গ্রুপে বিভক্ত হয়ে লড়ছেন। ইভান লেন্ডল গ্রুপ থেকে ইতোমধ্যে শেষ চারে পা রেখেছেন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচ। মারের কাছ থেকে হারানো পজিশন পুনরুদ্ধারে শিরোপা ভিন্ন কিছুই ভাবছেন না সার্বিয়ান টেনিস আইকন। গত সপ্তাহেই র্যাংকিংয়ে দু’জনের অবস্থানে রদবদল হয়। প্রথমবারের মতো সেরার আসনে বসেন মারে।
বাংলাদেশ সময়: ১৪৫০ ঘণ্টা, নভেম্বর ১৭, ২০১৬
এমআরএম
