বিদায়ের সুরে শেষ হলো রাশিয়া বিশ্বকাপ। তবে ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপ নিয়ে এখন থেকেই প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। যেখানে ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা ফিফা চার বছর পরের আসরটিতে ৪৮ দলের অংশগ্রহনে আগ্রহী।
হাসি-কান্নায় শেষ হয়েছে ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’। রাশিয়ায় এবারের আয়োজনকে সর্বকালের সেরা বিশ্বকাপ আয়োজন বলে ইতিমধ্যে ফুটবল সংশ্লিষ্টরা মত দিয়েছেন। তবে বিশ্বকাপের ২১তম আসরের শুরুতে অনেকেই ভীত ছিলেন, কেউ কেউ তো ব্যর্থ বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে বলেও তকমা দিয়েছিলেন। কিন্তু আয়োজক রাশিয়া সব সমালোচনাকে ছাপিয়ে সেরা বিশ্বকাপ আয়োজনের কৃতিত্ব পাচ্ছে এখন।
বিশ্বকে মাতিয়ে দিয়ে শেষ হলো ‘রাশিয়া বিশ্বকাপ-২০১৮’। ফুটবলের জমজমাট লড়াই এই ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ দেখতে হলে অপেক্ষা করতে হবে আরও চার বছর। তবে ফুটবলপ্রেমীদের সুখবর জানিয়ে ইতোমধ্যে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের দিন-তারিখ ঠিক করে দিয়েছে ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা ফিফা।
ফুটবল বিশ্বকাপকে বলা হয় বিশ্বের সবচেয়ে বড় আন্তর্জাতিক আসর। বিশ্বের সেরা সব ফুটবল খেলুড়ে দেশ শিরোপার জন্য লড়াইয়ে নামে। বাছাইপর্ব পেরিয়ে মূল আসরে নামা দলগুলোর মধ্যে মাত্র একটি দল ‘চ্যাম্পিয়ন’র সম্মান অর্জন করে আর পরবর্তী চার বছরের জন্য তা ধরে রাখার সুযোগ অর্জন করে।
রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচের প্রতিযোগিতাটি কেবল ফ্রান্স বনাম ক্রোয়েশিয়ার মধ্যেই নয়, এই ম্যাচের ফলাফল নির্ধারিত হবে ব্যক্তি পর্যায়ের সাফল্য থেকেও।
লুকা মদ্রিচের এখানে থাকার কথা ছিল না। ক্রোয়েশিয়ার স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় জন্ম নেওয়া মদ্রিচ তার দাদাকে মাঠে কৃষিকাজ করা অবস্থায় খুন হতে দেখেছেন। এ কারণে তার পরিবারকে অভিবাসী হয়ে দ্রুতই দেশ ছাড়তে হয়। বোমা, বুলেট আর ল্যান্ড মাইন ভর্তি এক অঞ্চলে ফুটবল খেলার স্বপ্ন নিয়ে বেড়ে উঠেন এ রিয়াল তারকা।
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে হেরে বিদায় নিয়েছে ইংল্যান্ড। ম্যাচটির আগে পারিবারিক কলহ নিয়ে কাজ করা ইংল্যান্ডের বিভিন্ন সংস্থা ও আইন-শৃঙ্খলা বাহিনী বিশেষ প্রস্তুতি নিয়েছিল। কারণ, বিশ্বকাপ চলাকালে দল হারুক বা জিতুক দেশটিতে পারিবারিক কলহ মাত্রা ছাড়িয়ে যাচ্ছিল।
টপ ফেভারিটদের বিদায় করে রাশিয়া বিশ্বকাপ দারুণ কিছুরই জন্ম দিল। যদিও ফাইনালে ওঠা ফ্রান্সের ওপর এবার অনেকেই বাজি ধরেছে। তবে শিরোপার দাবিদার অন্য দল ক্রোয়েশিয়া ফাইনালে উঠে হিসেব-নিকেশ ওলট-পালটই করে দিল।
চীন থেকে ফিরে: চীন সাগর ঘেরা সাংহাই, উত্তরে রাজধানী শহর বেইজিং, দক্ষিণ-পূর্বে গুয়াংজু সর্বত্র আকাশচুম্বী সুরম্য ভবনে ঠাসা। পথঘাট ও শৃঙ্খলা মনে রাখার মতো। এসব শহর যখন চক্কর দিচ্ছি তখন সীমান্তের ওপারে রাশিয়ার চলছে ফুটবলের দামামা।
২০১০ সালে যখন স্পেন বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তোলে তখন সেই দলের সিংহভাগ খেলোয়াড় ছিলেন বার্সেলোনার। তারা সবাই পেপ গার্দিওলার কোচিংয়ে শাণিত হয়েছিলেন।
সেন্ট পিটার্সবার্গের হারমিটেজ জাদুঘরের বেসমেন্টে ইঁদুর শিকার করে বেড়ায় একিলিস নামে বধির বিড়াল। ২০১৮ ফিফা বিশ্বকাপে বিজয়ী দলের ভবিষ্যদ্বাণী করে এই বিড়াল জুটিয়ে নিয়েছে জ্যোতিষীর খেতাব।
নকআউট পর্ব শেষে শুক্রবার (৬ জুলাই) থেকে শুরু হচ্ছে কোয়ার্টার ফাইনালের খেলা। অর্থাৎ ৮টি দল সেমির লক্ষ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। কিন্তু এ ৮ দলের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে খুবই সতর্ককার সঙ্গে খেলতে হবে কোয়ার্টারের ম্যাচ। যারা এরই মধ্যে একটি করে হলুদ কার্ড পেয়েছেন তারা কোয়ার্টারের ম্যাচে যদি আবারও হলুদ কার্ড পেয়ে বসেন তাহলে সেমিফাইনাল মিস করতে হবে।
ব্রাজিলের একাদশে লিভারপুল স্ট্রাইকার রবার্তো ফিরমিনো বেঞ্চ থেকে বদলি হিসেবে মাঠে নেমে স্বল্পসময়ে যে কার্যকরী ভূমিকা রেখেছেন তাতে তাকেই শুরুর একাদশে চাইছেন সমর্থকরা। যদি বেলজিয়ামের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাকেই একাদশে নামানো হয় তবে তিনি কতটা কার্যকর হবেন?
বেলজিয়ামের বিপক্ষে জাপান যখন ২-০ গোলের লিড নেয় ফুটবল বোদ্ধাদের চক্ষু ছানাবড়া তখন! যদিও ইতিহাস গড়ে ম্যাচটি জেতা হয়নি জাপানিদের। তবুও বিশ্বব্যাপী ফুটবলপ্রেমীদের প্রশংসায় ভেসেছে জাপান দল।
যখন কোন দল জিততে থাকে তখন স্বাভাবিকভাবেই তাদের নিয়ে প্রত্যাশার পারদ উঁচুতে উঠতে আরম্ভ করে, বিশেষ করে দলটি যদি হয় ব্রাজিল। শেষ ষোলোর ম্যাচে মেক্সিকোকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখা ব্রাজিলকেই শিরোপার প্রধান দাবিদার ভাবছেন বোদ্ধারা।
