কোপার এবারের আসরে মাত্র ১ গোল করেছেন মেসি। গ্রুপ পর্বে পেনাল্টি স্পট থেকে পাওয়া গোলটি নিয়ে বার্সা ফরোয়ার্ড নিজেও খুশি নন।

তবে মেসির অফ ফর্ম ব্রাজিলের জন্য খুব বড় কোনো সুখবর নয়। ব্রাজিল ভালো করেই জানে বড় মঞ্চে মেসির পা ঠিকই জাদু দেখাতে পারে।

সাবেক ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড বলেন, 'আপনার দলে যখন মেসি আছেন...সবই সম্ভব। '

সাবেক বার্সা তারকা আরও বলেন, 'মেসি বড় ম্যাচে (যখন আর্জেন্টিনার তাকে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন) ঠিকই ঘুরে দাঁড়ায়। সে জানে এসব চ্যালেঞ্জ কীভাবে মোকাবিলা করতে হয়। '

বার্সায় মেসির আক্রমণভাগের সঙ্গী ও ব্রাজিলিয়ান তারকা ফিলিপ্পে কৌতিনহো বলেন, 'আর্জেন্টিনা কঠিন প্রতিপক্ষ হবে। মেসি যেকোনো সময় পার্থক্য গড়ে দিতে পারে। '

মেসির আরেক বার্সা সতীর্থ ও ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ম্যালকম বলেন, 'মেসিকে নিয়ে পূর্বানুমান করা যায় না। সে যা করে তা আমাকে সবসময় বিস্মিত করে। আমরা জানি সে বাঁ দিক থেকে ঢুকে যেতে পারে, কিন্তু আমরা জানি না সে কখন এটা করবে। সে শুধু সঠিক সময়ের অপেক্ষায় আছে। এখন মেসিই সেরা এবং সবচেয়ে বড় কথা, সে দুই মিনিটেই খেলার ফল পাল্টে দিতে পারে। '

ব্রাজিলের কিংবদন্তি রোনালদো নাজারিও মেসির প্রশংসায় বলেন, 'আমি মেসি সম্পর্কে কি বলতে পারি? আমি আশা করি সে সে সারা জীবন খেলুক। আমি বিশ্বাস করি মেসি এমন একজন খেলোয়াড় যে যায় মানুষকে আনন্দ দিতে চায়। ' 

'৩২ বছর বয়স হয়ে গেছে, হয়ত এটা তার আরও এক কোপা আমেরিকা খেলায় বাধা হতে পারে। কিন্তু সে তার ছুটি বাতিল করে ফের একবার জাতীয় দলের সঙ্গে খেলছে এবং বহু বছর ধরে শিরোপাশুন্য থাকা আর্জেন্টিনাকে একটি শিরোপা এনে দেওয়ার চেষ্টা করছে। '

ক্লাব পর্যায়ে বহুবার মেসির মুখোমুখি হয়েছেন ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার থিয়েগো সিলভা। তিনি ভালো করেই জানেন ব্রাজিলের জন্য এবারের লড়াই মোটেই সহজ হবে না।

পিএসজি অধিনায়ক বলেন, 'মেসি কি? আমার জন্য সে ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়, অন্তত আমার দেখা সেরা এবং তার মুখোমুখি সবসময়ই অনেক সম্মানের। '

'আমি পেলে কিংবা জিকোকে দেখিনি। আমি ম্যারাডোনাকেও দেখিনি। আমি শুধু একজনকেই তাদের মতো খেলতে দেখেছি সে হলো মেসি, যে বাকি সবার চেয়ে আলাদা। কিন্তু এখন এটা ব্রাজিল বনাম আর্জেন্টিনা, আমরা আমাদের জার্সির সম্মান রক্ষা করতে চাই এবং অন্য কোনো ম্যাচে তার (মেসি) তারিফ করব। '

বুধবার (৩ জুলাই) এস্তাদিয়ো মিনেইরাওয়ে বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ৬টায় মুখোমুখি হবে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা।

বাংলাদেশ সময়: ২১৫৮ ঘণ্টা, জুলাই ০১, ২০১৯
এমএইচএম