কেউ বাংলা বই নিয়ে বসেছে, কেউ ইংরেজি, কারো হাতে গণিত বই। কেউ পড়ছে, কেউ আবার বইয়ের পাতা উল্টিয়ে ছবি দেখছে।

তাদের মধ্যে সবার ছোট সবুজ। বাংলা বই নিয়ে খুব মনোযোগ গিয়ে গল্প পড়ছিল। সে স্থানীয় সূচারণ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে প্রথম শ্রেণির।  

স্কুলের প্রথম দিনেই নতুন বই হাতে পেয়ে সে আনন্দে উদ্বেলিত। তার পাশে বসা একই স্কুলের চতুর্থ শ্রেণির শিক্ষার্থী একরাম। তার কাছে নতুন বই পেয়ে কেমন লাগছে জিজ্ঞেস করতেই উচ্ছ্বসিত হয়ে বলে, “স্কুলের প্রথম দিনেই বই পাইয়ে খুবই ভাল্লাইগছে! নতুন বই পইড়তে মনে ঈদ ঈদ লাইগছে!”

শিশুদের হাতে নতুন বই দেখে আনন্দিত তাদের অভিভাবকেরা। সন্তানদের মতই নতুন বইয়ের আনন্দ তাদের ছুঁয়ে গেছে। সবুজের মা ফাতেমা বেগম বলেন, ছেলেকে নতুন বই নিয়ে পড়ার আগ্রহ দেখে খুব ভালো লাগছে। বছরের প্রথম দিনের এই আগ্রহ সারাবছর থাকবে এমন প্রত্যাশা তার।

পাশের আরেকটি বাড়িতে থেকে ভেসে আসছিল ছড়া পড়ার শব্দ। বাড়ির ভেতরে যেতেই দেখা গেল একজন মা এক শিশুকে পড়াচ্ছেন। শিশুটির নাম আফসানা। সে স্থানীয় একটি মাদরাসায় তৃতীয় শ্রেণিতে পড়ে। নতুন বই পেয়েই মায়ের কাছে আবদার করেছে তাকে পড়াতে হবে। মেয়ের আবদার রাখতেই মা রাহেলা বেগম তাকে পড়াচ্ছেন। মেয়ের পড়ার আগ্রহ দেখে তিনি খুবই আনন্দিত।  

রাহেলা বেগম বলেন, “বছরের শুরুতেই নতুন বই পেলে ছেলে-মেয়েদের পড়ালেখার প্রতি আগ্রহ অনেক বেড়ে যায়। এটা অনেক ভালো উদ্যোগ। প্রতিবছর এভাবে প্রথম দিনে বই দিলে বাচ্চারা পড়ার প্রতি আরো উৎসাহিত হবে। ”

নতুন বছর। নতুন বই। বই পেয়ে আনন্দে আত্মহারা দেশের লাখ লাখ শিক্ষার্থী। কেউ বই হাতে নিচ্ছে, কেউ পৃষ্ঠা উল্টিয়ে ঘ্রাণ নিচ্ছে। শহর থেকে গ্রাম। সারাদেশে ঘরে ঘরে ছড়িয়ে পড়েছে নতুন বইয়ের ঘাণ!

বাংলাদেশ সময়: ১৯১৯ ঘণ্টা, জানুয়ারি ০১, ২০১৭
এসএস/এমজেএফ