২০২২ বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে খেলতে নামার আগে প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনার ভূয়সী প্রশংসা করলেন ক্রোয়েশিয়ার কোচ জ্লাতকো দালিচ। বিশেষ করে লুওনেল মেসির নেতৃত্বে দলটি যে অসাধারণ হয়ে ওঠেছে সে কথাও উল্লেখ করলেন তিনি।
আগামীকাল মঙ্গলবার লুসাইল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় আর্জেন্টাইনদের মুখোমুখি হবে ক্রোয়েশিয়া। ম্যাচটিকে সামনে রেখে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে হাজির হয়ে কথা বলেন দালিচ। ক্রোয়াট কোচ প্রথমেই 'টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠায়' নিজের সন্তুষ্টির কথা জানান। তবে এখানেই থামতে চান না তিনি। গতবারের রানার্সআপদের কোচ চান 'আরও সামনে যেতে' অর্থাৎ শিরোপা জিততে।
সেমির প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনা 'মেসির নেতৃত্বে দারুণ একটা দল' বলে অভিমত প্রকাশ করেন দালিচ। সেই সঙ্গে প্রত্যাশার চাপ যে আর্জেন্টিনার ওপর বেশি থাকবে সে কথাও স্মরণ করিয়ে দেন তিনি, 'আমরা তাদের (খেলা) পর্যালোচনা করেছি। আমরা জানি ওরা কীভাবে খেলে এবং কেমন ফল চায়; কিন্তু প্রতিবারের মতো আমি এবারও আশাবাদী। দলের ওপর পূর্ণ ভরসা আছে আমার। '
এ বিশ্বকাপের দুটি ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গিয়ে জয়ের মুখ দেখে ক্রোয়েশিয়া। কিন্তু দালিচ বলেন, 'আমাদের কত শক্তি এবং উদ্যম অবশিষ্ট আছে, তা নিয়ে কোনো কথা বলতে চাই না। এগুলো নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আমরা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছি। আমরা জানি আমাদের কী করতে হবে এবং এজন্য আমরা প্রস্তুত। দলের সব খেলোয়াড় ফিট এবং সুস্থ আছে। '
গত রাশিয়া বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে দিয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। কিন্তু এবারের ম্যাচটিকে সেদিনের সঙ্গে তুলনা করতে নারাজ দালিচ, 'আমরা জানি আমাদের প্রতিপক্ষের (আর্জেন্টিনার) শক্তির জায়গা কোনটি। কিন্তু আমাদের তো নিজেদের কাজটা করে যেতে হবে। আগেরবার ছিল গ্রুপ পর্বের ম্যাচ, চূড়ান্ত কিছু ছিল না। '
'ম্যাচটা হারলেও আমাদের বিদায় নিতে হতো না। আমরা এবার অনেক পরিণত এবং শক্তিশালী দল এবং আমরা এভাবেই এগিয়ে যাব। এটার সাথে আগেরটার তুলনা টানা ঠিক নয়। আমাদের দুই দলের জন্যই এটা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। আমরা দুই দলই অনেক খেলেছি এবং এখন ফাইনাল সামনে। আমরা পরিশ্রম বৃথা যেতে দেব না। '
দালিচের মতে, বিশ্বের অন্যতম সেরা দল আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারলে তা হবে ক্রোয়েশিয়ার জন্য 'সর্বকালের সবচেয়ে বড় সাফল্য'। তিনি বরং শিষ্যদের ম্যাচটা উপভোগ করার মন্ত্র দিলেন। তার দাবি, আর্জেন্টিনা ও ক্রোয়েশিয়া দুই দলেরই সামনে এগিয়ে যাওয়ার যোগ্য আছে।
বাংলাদেশ সময়: ২১৫৮ ঘণ্টা, ডিসেম্বর ১২, ২০২২
এমএইচএম
