যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের ডেমোক্র্যাট রাজনীতিক ও মিনেসোটা হাউজের স্পিকার মেলিসা হর্টম্যান ও তার স্বামী মার্ককে গুলি করে হত্যার ঘটনায় ভ্যান্স বোয়েল্টার নামে এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ।
র্যামজি কাউন্টি শেরিফের কার্যালয় এ তথ্য নিশ্চিত করে জানিয়েছে, দুদিনব্যাপী তল্লাশি অভিযানের পর ৫৭ বছর বয়সী বোয়েল্টারকে রোববার (১৫ জুন) গ্রেপ্তার করা হয়।
শেরিফ কার্যালয়ের এক সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে বলা হয়, এই হচ্ছে মন্দের মুখ। আমাদের নিরন্তর ও নির্ভীক প্রচেষ্টায় হত্যাকারী এখন আটক। পোস্টের সঙ্গে বোয়েল্টারকে গ্রেপ্তারের একটি ছবিও প্রকাশ করা হয়।
স্থানীয় কর্মকর্তারা জানান, বোয়েল্টার গত শনিবার ভোরে মিনেসোটার দুই ডেমোক্রেট আইনপ্রণেতা ও তাদের জীবনসঙ্গীদের লক্ষ্য করে গুলি চালান। এতে মিনেসোটা স্টেট রিপ্রেজেন্টেটিভ মেলিসা হর্টম্যান ও তার স্বামী মার্ক ঘটনাস্থলেই নিহত হন। আহত হন স্টেট সিনেটর জন এ হফম্যান ও তার স্ত্রী ইভেট। ঘটনাটিকে ‘রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হামলা’ বলে মনে করছে পুলিশ।
বোয়েল্টার নিজেকে একজন ‘নিরাপত্তা পেশাজীবী’ হিসেবে পরিচয় দিয়ে থাকেন। তিনি নিহত হর্টম্যানের সহকর্মী সিনেটর হফম্যানের সঙ্গে মিনেসোটার একটি কর্মসংস্থান উন্নয়ন বোর্ডেও একসঙ্গে কাজ করেছিলেন।
রোববার সন্ধ্যায় প্রকাশিত একটি ক্রিমিনাল কমপ্লেইন্টে বোয়েল্টারের বিরুদ্ধে দুটি দ্বিতীয় ডিগ্রি হত্যাকাণ্ড এবং দুটি দ্বিতীয় ডিগ্রি হত্যাচেষ্টার অভিযোগ আনা হয়েছে। এ তথ্য নিশ্চিত করে মিনেসোটা স্টেট পেট্রোলের লেফটেন্যান্ট কর্নেল জেরেমি গেইগার জানান, গ্রেপ্তারের সময় বোয়েল্টার কোনো প্রকার প্রতিরোধ ছাড়াই আত্মসমর্পণ করেন।
মিনেসোটা গভর্নর টিম ওয়ালজ অভিযানে অংশ নেওয়া আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। এক সংবাদ সম্মেলনে ওয়ালজ বলেন, আপনারা ঝুঁকির দিকে ছুটে গেছেন এবং মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যের জন্য দায়িত্ব পালন করেছেন।
তিনি নিহত মেলিসা হর্টম্যানকে স্মরণ করে বলেন, তিনি আমাদের মূল্যবোধের মূর্ত প্রতীক ছিলেন। যা কিছু আমরা গড়েছি, তার হাত ধরেই হয়েছে।
ওয়ালজ জানান, সিনেটর হফম্যান এবং তার স্ত্রী এখন আশঙ্কামুক্ত এবং ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন। হামলার সময় তারা যেভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন, সেটিকে ‘বীরত্বপূর্ণ’ বলেও উল্লেখ করেন গভর্নর। তিনি বলেন, তাদের তাৎক্ষণিক সাহসী সিদ্ধান্ত আরও বহু প্রাণ রক্ষা করেছে।
এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে ওয়ালজ যুক্তরাষ্ট্রে রাজনৈতিক সহিংসতা বন্ধের আহ্বান জানান। তিনি বলেন, এটাই যদি আমাদের নতুন স্বাভাবিক হয়, তবে আমরা এক ভয়াবহ বাস্তবতার দিকে যাচ্ছি। আমাদের রাজনৈতিক মতপার্থক্যের প্রতিক্রিয়া হিসেবে সহিংসতা গ্রহণযোগ্য হতে পারে না। এখনই সময় আমেরিকার মূল আদর্শ ও মূল্যবোধের প্রতি আমাদের প্রতিশ্রুতি নতুন করে দৃঢ় করার।
সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে বেশ কয়েকটি রাজনৈতিক সহিংসতার ঘটনা দেশটির রাজনীতিতে গভীর উদ্বেগ তৈরি করেছে। চলতি বছরের এপ্রিলে পেনসিলভানিয়ার গভর্নর জোশ শাপিরোর বাড়িতে ইহুদি ধর্মীয় উৎসব পাসওভার চলাকালে অগ্নিসংযোগ হয়। গত বছরের জুলাইয়ে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এক নির্বাচনী সমাবেশে হামলার শিকার হন। তার কানে গুলি লাগে। আর ২০২২ সালে সান ফ্রান্সিসকোয় যুক্তরাষ্ট্রের তৎকালীন প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার ন্যান্সি পেলোসির স্বামীকে হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করা হয়।
এমজে
