এক লজ্জাজনক রেকর্ডের জন্য গল টেস্টের প্রথম দিনটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে কুশল মেন্ডিসের। শ্রীলঙ্কার হয়ে সবচেয়ে বেশি টানা চার ইনিংসে রানের খাতা খোলার আগে আউট হলেন ২৫ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান।

কেবল মেন্ডিস নন, ঘরের মাঠে লঙ্কান ব্যাটসম্যানদের অসহায়ত্ব কেমন ছিল তা স্কোরবোর্ডে চোখ বুলালেই পরিস্কার হবে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৩৫ রান করেই গুটিয়ে গেছে স্বাগতিকরা। ডম বেস ও স্টুয়ার্ট ব্রডের বোলিং নৈপুণ্যের সামনে তারা মাত্র টিকতে পেরেছে ৪৬.১ ওভার।  

কয়েকদিন আগে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়ে দুই টেস্ট সিরিজে ইনিংস ব্যবধানে হারের পাশাপাশি দেশে ফেরে হোয়াইটওয়াশ হয়ে। সেই সফরে টানা তিনবার শূন্য রানে সাজঘরে ফেরেন মেন্ডিস। এবার ঘরের মাঠেও তার পুনরাবৃত্তি।  

ইংলিশদের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসেও যদি শূন্য রানে আউট হন তবে আরেকটি অনাকাঙ্খিত বিশ্ব রেকর্ড গড়ে বসবেন মেন্ডিস। সবচেয়ে বেশি টানা ৫ ইনিংসে শূন্য রানে আউট হয়ে আপাতত আসনটি ভাগাভাগি করছেন বব হল্যান্ড, অজিত আগারকার ও মোহাম্মদ আসিফ।  

আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে বৃহস্পতিবার (১৪ জানুয়ারি) গলে দুই টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরুর আগে দুঃসংবাদ শুনে শ্রীলঙ্কা। চোট পাওয়ায় নিয়মিত অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নেকে হারায় তারা। তার পরিবর্তে দলের দায়িত্ব নেন দিনেশ চান্দিমাল। টসে জিতে ব্যাটিং নেন তিনি।  

তবে ইনিংস শুরু করেই ইংলিশ বোলারদের সামনে একে একে অসহায় আত্মসমর্পণ করে আসেন লঙ্কান ব্যাটসম্যানরা। স্বাগতিকরা মূলত কাবু হয়েছেন ডম বেসের ঘূর্ণি ও অভিজ্ঞ পেসার স্টুয়ার্ট ব্রডের গতির সামনে। বেস টেস্ট ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বারের মতো একাই নিয়েছেন ৫ উইকেট। ব্রডের শিকার ৩টি আর জ্যাক লিচ নিয়েছেন ১টি উইকেট।  

লঙ্কানদের হয়ে সর্বোচ্চ ২৮ রান অধিনায়ক চান্দিমালের। ২৭ রান নিয়েছেন দলে ফেরা অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। ছোট ছোট স্কোর করে বাকিরা ছিলেন আসা-যাওয়ার মাঝে।  

প্রথমদিনে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতে ধাক্কা খেলেও অধিনায়ক জো রুটের ফিফটিতে ২ উইকেটে ১২৭ রান করেছে ইংল্যান্ড। সফরকারীরা পিছিয়ে আছে মাত্র ৮ রানে। আগামীকাল দ্বিতীয়দিন শুরু করবেন রুট (৬৬) ও জনি বেয়ারস্টো (৪৭)।  

দিন শেষের আগে লঙ্কানদের সফল বোলার লাসিথ এম্বুলদেনিয়া। ইংলিশদের দুই ওপেনার জ্যাক ক্রলি (৯) ও ডম সিবলিকে (৪) ফিরিয়ে কিছুটা হলেও স্বাগতিকদের মুখে হাসি ফোটান তিনি।  

বাংলাদেশ সময়: ২০০১ ঘণ্টা, জানুয়ারি ১৪, ২০২১
ইউবি