দলে সিনিয়র হওয়া সত্ত্বেও অধিনায়কত্বটা না দেওয়ায় মালিঙ্গা যেন বেশ মনোক্ষুণ্ন হয়েছেন। সেজন্য বিশ্বকাপের আগেই ইঙ্গিত দিয়ে বসলেন অবসরের।
একটি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে লঙ্কান ক্রিকেটের এক গ্রুপে মালিঙ্গা সিংহলিজ ও ইংরেজি ভাষায় লেখেন, ‘আমাদের হয়তো মাঠে আর দেখা হবে না। আমাকে যারা সমর্থন করেছেন, ঈশ্বর তাদের সবার মঙ্গল করুন। আশীর্বাদ!’
মালিঙ্গার এমন ইঙ্গিত শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটাঙ্গনে আলোচনার ঝড় তুলেছে। দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের এক কমর্ককর্তা বলেন, ‘মালিঙ্গার মনে রাখা উচিত দেশের হয়ে খেলার চেয়ে বড় বিষয় আর হতে পারে না। তাছাড়া মালিঙ্গা অধিনায়ক হিসেবেও শোচনীয়ভাবে ব্যর্থ। ১৪টি ম্যাচের মধ্যে ১৩টিতেই হেরেছেন। এটা তারই ভেবে দেখা উচিৎ’
ক্ষুব্ধ এই কর্মকর্তা আরও জানিয়ে দিয়েছেন, মালিঙ্গা চাইলে অবসর নিতে পারেন। বিশ্বকাপের জন্য তাদের ক্রিকেটার তৈরি আছে।
তবে ওই কর্মকর্তা যাই বলুন, বিশ্বকাপের আগে মালিঙ্গা অবসরে চলে গেলে বিষয়টি তাদের ইংল্যান্ড মিশনেও প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
বাংলাদেশ সময়: ১৯৩০ ঘণ্টা, এপ্রিল ২০, ২০১৯,
এমকেএম/এইচএ
