ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে নিউজিল্যান্ড। শুক্রবার হারারেতে আয়োজিত ম্যাচে স্বাগতিক জিম্বাবুয়েকে ৮ উইকেটে হারিয়েছে মিচেল স্যান্টনারের দল।
প্রায় এক দশক পর সংক্ষিপ্ত সংস্করণে মুখোমুখি হয় নিউজিল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ে। আগের ছয় দেখার মতো এবারও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে কিউইরা। সপ্তমবারের মতো আজ জয় নিশ্চিত করে তারা।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ভালো শুরু পেলেও বড় সংগ্রহ গড়তে পারেনি জিম্বাবুয়ে। ওপেনিং জুটিতে ৩৭ রান যোগ করেন ব্রায়ান বেনেট ও ওয়েসলি মাধেভেরে। তবে পাওয়ার প্লের শেষ ওভারে বেনেট (২০ বলে ২১) ফিরে গেলে ছন্দ হারায় দলটি। এরপর আর কোনো জুটি ত্রিশ ছুঁতে পারেনি।
সবচেয়ে বেশি ৩৬ রান করেন মাধেভেরে (৩২ বলে)। অধিনায়ক সিকান্দার রাজা হতাশ করেন ১৮ বলে মাত্র ১২ রান করে। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে সবচেয়ে সফল ছিলেন ম্যাট হেনরি। ২৬ রানে ৩ উইকেট নিয়ে গুঁড়িয়ে দেন জিম্বাবুয়ের মিডল অর্ডার। এর মাধ্যমে ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে তার উইকেট হলো ২০০টি।
রান তাড়ায় শুরুটা একটু ধাক্কা খেলেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় ওভারে টিম সেইফার্ট বিদায় নেন মাত্র ৫ রান করে। তবে ইনিংসের প্রথম ওভারে জীবন পাওয়া ডেভন কনওয়ে হয়ে ওঠেন ম্যাচের নায়ক। ব্লেসিং মুজারাবানির ফেলা সহজ ক্যাচটা ফেলে দেন ফিল্ডার, যা পরিণত হয় জিম্বাবুয়ের জন্য ভয়াবহ ভুলে।
কনওয়ে পরে ৪০ বলে ৪টি চার ও ২টি ছক্কায় ৫৯ রানে অপরাজিত থাকেন। ম্যাচসেরা হন তিনিই। তিন নম্বরে নেমে রবিন্দ্র ১৯ বলে করেন ৩০ রান, ড্যারিল মিচেল ২৬ রানে অপরাজিত থেকে জয় নিশ্চিত করেন।
টানা দুই জয়ে ফাইনালের পথে অনেকটাই এগিয়ে গেল নিউজিল্যান্ড। বিপরীতে, দুই ম্যাচেই হেরে ফাইনালের আশা ক্ষীণ হয়ে পড়েছে স্বাগতিক জিম্বাবুয়ের।
আরইউ
