অথচ ম্যাচের গল্পটা সামুরাইদের নিয়েই লেখার কথা। কিন্তু সম্ভবত এই বিশ্বকাপের সবচেয়ে রোমাঞ্চকর ম্যাচে হেরে যাওয়ার বেদনা নিয়েই ফিরতে হচ্ছে জাপানিদের।
প্রথমার্ধের বিরতি শেষের মাত্র ৮ (৪৮ মিনিট) মিনিট পরই হারাগুচির গোলে এগিয়ে যায় জাপান। বেলজিয়ামের ডিফেন্ডার ইয়ান ভেট্রোনঘেন থ্রো ঠেকাতে ব্যর্থ হলে বল পেয়ে অসাধারণ শটে বেলজিয়ামের জালে বল পাঠিয়ে দেন জাপানের হারাগুচি। প্রথম গোলের ধাক্কা সামলে উঠার আগেই আরও গোল করে বসে জাপান। ৫২ মিনিটে জাপানি মিডফিল্ডার তাকাশি ইনুয়ির গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় জাপান।
তবে এরপরই বেলজিয়ামের ম্যাচে ফেরার শুরু। একের পর এক আক্রমণে জাপানি রক্ষণকে পরীক্ষায় ফেলে দেন লুকাকুরা। ম্যাচের ৬৯ মিনিটে হেড থেকে করা ডিফেন্ডার ইয়ান ভেট্রোনঘেনের গোলে ব্যবধান ২-১ এ নামিয়ে আনে বেলজিয়াম। এরপর ৭৪ মিনিটে ভেট্রোনঘেনের হেড থেকে জাপানের ডি বক্সের জটলায় থাকা মিডফিল্ডার ম্যানইউ তারকা মারুয়ানে ফেল্লাইনির দারুণ হেডে পাওয়া গোলে ২-২ গোলের সমতায় ফেরে বেলজিয়াম।
ম্যাচের নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে সবাই যখন অতিরিক্ত ৩০ মিনিট খেলা হওয়ার ভাবনা ভাবতে বসেছেন তাদের চমকে দিয়ে শেষ বাঁশি বাজার মাত্র কয়েক সেকেন্ড আগে কর্নার কিক থেকে পাওয়া বল জোর শটে জাপানের গোলবারের দিকে পাঠিয়ে দেন বেলজিয়ান গোলরক্ষক কুরতোয়া। সেই বল নিয়ে কাউন্টার আক্রমণে গিয়ে জাপানের গোলবারের ১২ গজ ভেতর ত্থেকে বা পায়ের অসাধারণ শটে গোল করেন নাসের শাদলি। সেই সাথে ভেঙে যায় জাপানের প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনাল খেলার স্বপ্ন।
১৯৭০ সালের বিশ্বকাপের পর এই প্রথম কোন দল ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও নকআউট পর্ব পার হলো। আর আগে ১৯৭০ সালে ৩-২ গোলেই ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দিয়েছিল জার্মানি। এমন ঘটনা বিশ্বকাপ ফুটবল ইতিহাসে মাত্র ৬ বার ঘটেছে, যার মধ্যে ১৯৫৪ সালের বিশ্বকাপের ফাইনালে হাঙ্গেরির বিপক্ষে জার্মানির জয়ও অন্তর্ভুক্ত।
জাপানের বিপক্ষে জয়ী বেলজিয়াম কাজানে ৬ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ১২টায় কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে।
বাংলাদেশ সময়: ০২২৫ ঘণ্টা, জুলাই ০৩, ২০১৮
এমএইচএম
