মেসির সেই গোলের পেছনের কারিগর ছিলেন মিডফিল্ডার এভার বানেগা। প্রায় মাঝমাঠ থেকে নাইজেরিয়ার রক্ষণভাগের খেলোয়াড়দের বোকা বানিয়ে চোখ ধাঁধাঁনো এক পাস দিয়েছিলেন মেসিকে।

সেভিয়া তারকা বলেন, ‘আমার মাথায় তখন ছিল যে কেবল বলটা সামনে থাকা মেসির কাছে পৌঁছাতে হবে। আমি তাই করেছি, বাকিটা সেই করেছে। লিও মেসির সঙ্গে খেলতে পারাটা সবসময়ই আনন্দের। আমরা জানি সে খেলোয়াড় হিসেবে কতো উঁচু মাপের। ’

নকআউটে শক্তিশালী ফ্রান্সের বিপক্ষে ভালো কিছু করার প্রত্যাশায় বানেগা বলেন, ‘আমরা নিজেদের উন্নতি চালিয়ে যেতে পারবো বলে আশাবাদী। ব্যক্তিগত জায়গা থেকে আমি সবসময়ই নিজের সর্বোচ্চটা দিতে চেষ্টা করি। আমি বেশ কিছু বছর ইউরোপে খেলেছি এবং অনেক অভিজ্ঞতা অর্জন করেছি। সে অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চাই। ’

শনিবার রাত ৮টায় কাজানে ফ্রান্সের বিপক্ষে খেলতে নামবেন মেসি-মাসচেরানো-বানেগারা।

বাংলাদেশ সময়: ১০৩৮ ঘণ্টা, জুন ৩০, ২০১৮
এইচএ/