ঢাকা: ছোট্ট একটি কীট, ঠিকভাবে চোখেও দেখা যায় না। সে আবার নাকি পাথর খায়! শুনলে গাঁজাখুরি প্রলাপ বলেই মনে হয়।
কিন্তু ওই যে, বিপুলা এ বিশ্বের কতটুকুই বা আমরা জানি। হ্যাঁ, ব্যাপারটিও তাই।
বিপুল সংখ্যার বিভিন্ন প্রজাতির পাথরখেকো ব্যাকটেরিয়ার সন্ধান পেয়েছেন প্রাণিবিজ্ঞানীরা। তাদের আবাস অ্যান্টার্কটিকার বরফাঞ্চল থেকে অর্ধেক মাইল দূরে স্বচ্ছজলের হ্রদে বলে নতুন গবেষণা নিশ্চিত করে।
গবেষণাটি বলছে, এই একই প্রজাতির ব্যাকটেরিয়া মঙ্গল গ্রহেও বসবাস করে থাকতে পারে বা করছে।
চলতি সপ্তাহে ন্যাচার পত্রিকায় গবেষণাটি প্রকাশিত হয়। এটি নিশ্চিত করছে, ২০ বছর আগে ভস্টক নামের এই লেকের হিমায়িত পানিতে এদের নমুনা খুঁজে পাওয়া যায়।
এ বিষয়ে লুইসিয়ানা স্টেট ইউনিভার্সিটি’র জীববিজ্ঞানী ব্রেন্ট ক্রিস্টনার বলেন, মানুষ আসলে বরফের ইকোসিস্টেম নিয়ে ভাবতো না। তাদের প্রচলিত ধারণা, তাদের কোনো অস্তিত্বই নেই। এটি এমন এক জায়গা, যা এই ধারণা দূর করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।
বিজ্ঞানীরা লেকের পানিতে প্রায় তিন হাজার ৯৩১ প্রজাতির ব্যাকটেরিয়া খুঁজে পেয়েছেন।
এই প্রজাতির ব্যাকটেরিয়াগুলো যে মঙ্গলেও আছে, এ ব্যাপারে একমত যুক্তরাজ্যের ব্রিস্টল ইউনিভার্সিটির বিজ্ঞানী মার্টিন ট্রান্টার।
তিনি বলেন, পৃথিবীর এই বরফ অঞ্চল থেকে আমি যা খুঁজে পেয়েছি, তা মঙ্গলের বরফ অঞ্চলের নমুনার সাথে মিলে যায়। এরা ভূগর্ভস্থ পাথর কুরে কুরে খায়।
তবে ঠিক কত বছর আগে থেকে অ্যান্টার্কটিকায় এই প্রজাতির ব্যাকটেরিয়া বাস করছে তা নিশ্চিত করে বলেন নি বিজ্ঞানীরা। তবে ধারণা করছেন, প্রায় পাঁচ লাখ বছর আগে থেকে তারা পৃথিবীতে বিস্তার করছে।
বাংলাদেশ সময়: ০০৩২ ঘণ্টা, আগস্ট ২৩, ২০১৪
