কলকাতা: কলকাতায় বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম জীবিত সাক্ষী কাদের মিঞা, ডাক নাম খোকা। মুক্তিযুদ্ধের সময়ে তিনি ছিলেন কলকাতাস্থ পাকিস্তান উপদূতাবাসের পিওন।

সাইক্লোস্টাইল করতে করতে কাদের পড়ছেন, ‘আমি হোসেন আলি। আমি ২২ বছরের পাকিস্তান সরকারের চাকরি থেকে পদত্যাগ করছি। পাকিস্তান ডেপুটি হাইকমিশন থেকে ইস্ট পাকিস্তান বেশি দূরে না। পাকিস্তানিরা যে অত্যাচার করছে আমার দেশবাসীর প্রতি তা আমি সহ্য করতে পারছি না। তাই ছাড়লাম...। ’

ভোর নাগাদ কাজ শেষে হাতের ঘোষণাপত্রটা দেখলেন কাদের। তাতে লেখা, ‘আজ থেকে এই দূতবাস আর বর্বর পাকিস্তানিদের নয়, বাঙালি জাতির স্বাধীন রাষ্ট্রের দূতাবাস। ’

ততক্ষণে হোসেন আলি সাহেবের ঘরে চলে এসেছে সবুজের ওপর স্বাধীন বাংলার মানচিত্র আঁকা পতাকা। কলকাতার হিন্দু এলাকায় গোপনে তৈরি করা হয়েছে তা।

বিনিদ্র রজনী কাটানো ক্লান্ত মকসুদ সাহেব ঘর থেকে বেরিয়ে এসে বললেন, ‘কাদের চা করো এবার। চা নিয়ে হোসেন সাহেবের ঘরে ঢুকে কাদের শুনতে পেলেন, ‘আজ রোববার। আর্মির লোক পাকিস্তানি ৩৩ জন, আর আমরা ৬৫। ওরা আজ আসবে না। ১১টার দিকে গিয়ে মওলানা সাহেবকে ডেকে আনতে হবে। তার পর...। ’

মওলানা সিদ্দিক সাহেব এলেন সকাল সাড়ে ১১টায়। হাইকমিশনের ছাদের ফ্ল্যাগস্টান্ডের নিচে লাগানো হলো বাংলাদেশের পতাকা। স্ট্যান্ডের মাথায় তখনও পাকিস্তানের পতাকা উড়ছে। দূতাবাসের বাইরে তখনো বাংলাদেশী ছাত্ররা জোরে জোরে স্লোগান দিচ্ছে- ‘রাজাকার, রাজাকার। ’

ঘড়িতে ১১টা ৫৫। ধীর পদক্ষেপে ফ্ল্যাগস্টান্ডের দিকে এগিয়ে চললেন উপরাষ্ট্রদূত হোসেন আলী, সঙ্গে মকসুদ আলীসহ অন্যরা। তাদের দেখে স্লোগান আরও তীব্র হলো। কান পাতা দায় : ‘রাজাকার-রাজাকার, পাকিস্তানের দালাল। ’

হঠাৎই থেমে গেল স্লোগান। মুখরিত কোলাহল পরিণত হলো পিনপতন নিস্তব্ধতায়। পাকিস্তানের পতাকা নিচে নেমে গেছে। আস্তে আস্তে উপরে উঠছে স্বাধীন বাংলাদেশের পতাকা। মুহূর্তের নিস্তব্ধতা কাটিয়ে চিৎকার করে ওঠলেন হোসেন আলী, ‘জয় বাংলা। গলা মেলালেন মিশনের সব বাঙালি। কান্নাভেজা গলায় কাদেরও চেঁচিয়ে বললেন, ‘জয় বাংলা। ’

নিচের মঞ্চে ছাত্ররা আনন্দে নাচতে নাচতে স্লোগান দিচ্ছেন। বাংলাদেশের ভূখণ্ডের বাইরে প্রথম উঠল স্বাধীন বাংলার পতাকা। মাইকে তখন বাজছে : আমার সোনার বাংলা, আমি তোমায় ভালবাসি।

খুলে গেল মিশনের লোহার দরজা। দলে দলে ছাত্ররা ভেতরে ঢুকে জড়িয়ে ধরলেন হোসেন আলীসহ সবাইকে।

ভিড়ের মধ্যে মকসুদ সাহেব বললেন, ‘কাদের, ওই সাইক্লোস্টাইল চিঠিগুলো পিটিআই, ইউএনআই, আকাশবাণী, বসুমতি, যুগান্তর, আনন্দবাজারে দিয়ে এসো। ওদের বলো, আজ আমরা স্বাধীন। ’

এরপর স্বাধীন হলো বাংলাদেশ। পেরিয়ে গেল আরো তিন যুগ। ২০০৩ সালে চাকরি হারালেন কাদের। তৎকালীন উপরাষ্ট্রদূতের কাছে আবেদন করেছিলেন তার একটি ছেলেকে অন্তত যেন চাকরি দেওয়া হয়। কিন্তু ওই আবেদনের সাড়া পাননি কাদের। এমনকি চাকরির শেষ দিনটিতে পাননি কোনো বিদায় সংবর্ধনা।

আজ কেউ মনে রাখেনি ভিনদেশি কাদেরকে। মনে রাখেনি, প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দিন সাহেবের কথা রেখে সংগ্রামের ছয় মাস বেতন নেননি। কলকাতা থেকে ৭০ কিলোমিটার দূরে এক গণ্ডগ্রামে নিভৃতেই তিনি আছেন।

স্বাধীনতা-পরবর্তী সময়ের কথা স্মরণ করে সজল চোখে বাংলানিউজকে তিনি বলেন, ‘কলকাতায় বঙ্গবন্ধু এসে বলেছিলেন, কিছুই আনতে পারিনি তোমাদের জন্য, নিয়ে এসেছি ভালোবাসা। ওই ভালোবাসা নিয়ে এখনো বেঁচে আছি। ’

বাংলাদেশ সময় ১৬৫০ ঘণ্টা, ডিসেম্বর ১৫, ২০১০