মঙ্গলবার (১৩ ফেব্রুয়ারি) তিন দিনব্যাপী এ মেলা শুরু হয়। বৃহস্পতিবার (১৫ ফেব্রুয়ারি) পুণ্যার্থীরা মৃত স্বজনদের শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠানের আয়োজন করবেন।
মেলাকে ঘিরে বুধবার ভোর থেকে বাস, ট্রাক ও ট্রেনে চড়ে দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে তীর্থযাত্রীরা আসতে থাকেন। দেখতে দেখতে ভিড় জমে যায় ননীগোপাল সাহা যাত্রীনিবাস, আস্তানবাড়ি, গিরিশ ধর্মশালা, স্বয়ম্ভুনাথের মন্দিরসহ আশপাশের বিভিন্ন স্থানে।
পলাশ চৌধুরী জানান, বুধবার হাঁপানি ও স্ট্রোকের কারণে দুজন তীর্থযাত্রী মারা গেছেন। এর মধ্যে একজনের নাম মিন্টু মজুমদার। এ ছাড়া পাহাড়ি পথে পা পিছলে পড়ে আট-নয়জন আহত হয়েছেন। তবে তা গুরুতর নয়। দুর্গম ও নির্জন জায়গাগুলোতে তীর্থযাত্রীরা পকেটমার, ছিনতাইকারীর শিকার হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। এসব বিষয় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে জানানো হলে টহল ও নিরাপত্তা বাড়ানো হয়।
সীতাকুণ্ড থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. ইফতেখার হাসান বাংলানিউজকে জানান, ঐতিহ্যবাহী শিবমেলাকে ঘিরে ব্যাপক নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। সাড়ে তিনশ’ পুলিশ, বিপুলসংখ্যক আনসার, মেলা কমিটির পাঁচ শতাধিক স্বেচ্ছাসেবক কাজ করছেন। এর বাইরে র্যাবের নিয়মিত টহল রয়েছে। এখনো পর্যন্ত কোনো অপ্রীতিকর ঘটনার খবর পাওয়া যায়নি। শান্তিপূর্ণ পরিবেশে তীর্থযাত্রীরা তাদের পূজা-অর্চনা সম্পন্ন করছেন।
বাংলাদেশ সময়: ২০৫২ ঘণ্টা, ফেব্রুয়ারি ১৪, ২০১৮
এআর/টিসি
