এশিয়া কাপ ফাইনালের ট্রফি প্রদান পর্ব ঘিরে তৈরি হওয়া বিতর্কে নিজের মতামত প্রকাশ করে সমালোচনার শিকার হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ক্রিকেটার এবি ডি ভিলিয়ার্স। ফাইনালে পাকিস্তানকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জেতে ভারত।
কিন্তু ম্যাচ শেষে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) প্রধান মহসিন নকভির হাত থেকে ট্রফি নিতে অস্বীকৃতি জানায় সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল। ভারতের এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেননি ডি ভিলিয়ার্স। তার মতে, খেলাধুলাকে রাজনীতি থেকে দূরে রাখা উচিত।
এক বক্তব্যে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘পুরস্কার কে তুলে দিচ্ছেন, তা নিয়ে ভারতীয় দল খুশি ছিল না। আমার মনে হয় না, খেলাধুলায় এসবের কোনো স্থান আছে। রাজনীতিকে এর থেকে দূরে রাখা উচিত। ’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘খেলাধুলা একটি স্বতন্ত্র বিষয় এবং একে সেভাবেই উদযাপন করা উচিত। এই ঘটনা দেখাটা বেশ দুঃখজনক, তবে আশা করি ভবিষ্যতে তারা বিষয়গুলো সমাধান করে নেবে। এই ধরনের পরিস্থিতি খেলা, খেলোয়াড় এবং ক্রিকেটারদের খুব কঠিন অবস্থানে ফেলে দেয়, যা দেখতে আমার একদমই ভালো লাগে না। শেষের দিকে পুরো পরিবেশটাই বেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছিল। ’
তবে ডি ভিলিয়ার্সের এই মন্তব্য সোশ্যাল মিডিয়ায় অনেক সমর্থক ভালোভাবে নেননি এবং এর জন্য প্রোটিয়া কিংবদন্তিকে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে। কেউ কেউ বলছেন, ‘এবি ডি ভিলিয়ার্স আইপিএলের সময় টাকা রোজগার করতে ভারতে আসেন। আর এখন তিনি সমালোচনা করছেন বিসিসিআইয়ের, কারণ ভারতীয় বোর্ড এশিয়া কাপের ট্রফি পাকিস্তানি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী মহসিন নকভির হাত থেকে না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ’
কেউ কেউ ক্ষোভ প্রকাশ করে বলছেন, ‘ভারতের প্রতি অকৃতজ্ঞের মতো আচরণ করেছেন একসময় আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর জার্সিতে খেলা এই প্রোটিয়া গ্রেট। ’
প্রসঙ্গত, এবারের এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক উত্তাপ পুরো টুর্নামেন্ট জুড়েই ক্রিকেটকে ছাপিয়ে গিয়েছিল। ভারত অপরাজিত থেকে চ্যাম্পিয়ন হলেও, খেলোয়াড়দের মধ্যে করমর্দন বা সৌজন্য বিনিময়ের অভাব সোশ্যাল মিডিয়ায় আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল।
তবে বিতর্কের সমালোচনা করলেও, পুরো টুর্নামেন্টে ভারতের পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ডি ভিলিয়ার্স। তিনি বলেন, ‘সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, অর্থাৎ ক্রিকেটে মনোযোগ দেওয়া যাক। ভারতকে সত্যিই খুব শক্তিশালী দেখাচ্ছে। সামনেই বড় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, যা খুব বেশি দূরে নয়। দেখে মনে হচ্ছে, তাদের দলে প্রতিভার কোনো অভাব নেই এবং তারা বড় মুহূর্তে ভালো খেলতে জানে। তাদের খেলা দেখাটা ছিল দুর্দান্ত। ’
এমএইচএম
