১৯৯৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর দুই দশক ক্রিকেটে কাটিয়ে দিয়েছেন ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং দানব গেইল। এরই মধ্যে আভাসও দিয়েছেন এই বিশ্বকাপই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে উইন্ডিজের হয়ে তার শেষ।
সেখানে গেইল বলেন, ‘সময় খুব দ্রুত যায়। আমি স্বপ্নেও ভাবিনি এতোগুলো বিশ্বকাপ খেলতে পারবো, কিন্তু তাই ঘটেছে। এটা সম্ভব হয়েছে আমার ক্যারিয়ারের ধারাবাহিকতার কারণে। যা আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে। গত কয়েক বছরের কঠোর পরিশ্রমের ফল এটা। মানুষ আমাকে আরও দেখতে চেয়েছে এবং সেটাই আমাকে কাজ করতে সাহায্য করেছে। ’
কয়েক বছর আগে পর্যন্ত নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে খুব একটা সচেতন ছিলেন না গেইল। কিন্তু সমর্থকদের চাওয়াতেই নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে বেশ সচেতন হয়েছেন তিনি। এমনটা জানিয়ে গেইল বলেন, ‘আসলেই আমি মিথ্যা বলছি না, সমর্থকদের জন্যই সব। মনে হয় মাত্র ২ বছর আগে এই ভাবনা আমার এসেছে। সমর্থকরাই আমাকে বলেছে হারিয়ে যেও না। তারাই আসলে আমাকে এতোটা পথ নিয়ে এসেছে। আমি আসলে তাদের শুধু আশা দিয়েছি আর কয়েকটা বেশি ম্যাচ খেলেছি। আর নিজেকে বিশ্বকাপ জয়ের জন্য অনুপ্রাণিত করেছে। ’
১৯৯৯ সালে অভিষেক হলেও সেবারের বিশ্বকাপ খেলতে পারেননি গেইল। তবে এরপর ক্যারিবীয়দের হয়ে ধারাবাহিকভাবে ২০০৩, ২০০৭, ২০১১, ২০১৫ সালের বিশ্বকাপ খেলেছেন।
বাংলাদেশ সময়: ১৬২৮ মে ১৮, ২০১৯
এমকেএম/এমএমএস
