পঞ্চম স্থানের দলটিকে বিশ্বকাপের টিকিট পেতে খেলতে হবে ওশিয়ানিয়া অঞ্চলের শীর্ষ দলটির বিপক্ষে।
দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বের পয়েন্ট টেবিলে পাঁচে থাকা আর্জেন্টিনার বাকি ম্যাচগুলোতে কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন জর্জ সাম্পাওলি।
আর্জেন্টাইনদের নতুন কোচ সাম্পাওলি প্রসঙ্গে পেলে জানান, ‘আপনারা অবশ্যই জানেন তাদের নতুন কোচ বিশ্বসেরা। কোনো সন্দেহ নেই সে আর্জেন্টিনাকে ভালো কিছু দিতে এগিয়ে এসেছে। আর্জেন্টিনা সব সময়ই ভালো দল। তবে ভালো খেলোয়াড় নিয়ে দল গড়লেও কখনো কখনো আপনি বিশ্বকাপ জিততে পারবেন না। কারণ আপনার ভাগ্যও দরকার হবে। ’
১৯৭৮ ও ১৯৮৬ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা মেসির নেতৃত্বে ২০১৪ সালে বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠেছিল। ব্রাজিলের সেই আসরে জার্মানির বিপক্ষে হেরে তৃতীয় শিরোপা ঘরে নিতে পারেনি আর্জেন্টাইনরা। মেসির নেতৃত্বে কোপা আমেরিকার ফাইনালে স্বাগতিক চিলির বিপক্ষে হেরেছিল দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। আর কোপা আমেরিকার শতবর্ষী আসরেও সেই চিলির বিপক্ষে হেরেছিল মেসির দলটি। কোপার আসরে দু’বারই হেরেছিল সাম্পাওলি চিলির কোচ থাকাকালীন। এবার এই সাম্পাওলিই হাল ধরেছেন আর্জেন্টিনার।
এদিকে, আর্জেন্টিনার সেরা অস্ত্র মেসি প্রসঙ্গে পেলে জানান, ‘সে গ্রেট ফুটবলারদের মধ্যে অন্যতম। মিডফিল্ড ফরোয়ার্ড হিসেবে সে দুর্দান্ত খেলোয়াড়। তার নামের পাশে একটি বিশ্বকাপ থাকা খুব প্রয়োজন। তবে এজন্য মেসির পাশে ভাগ্য দরকার হবে। ’
নতুন কোচের অধীনে মেসির আর্জেন্টিনার শুরুটা ভালোই হয়েছে। নিজের প্রথম অ্যাসাইনমেন্টে সাম্পাওলির শিষ্যরা প্রীতি ম্যাচে ব্রাজিলের বিপক্ষে ১-০ গোলে জিতেছে। পরের ম্যাচে সিঙ্গাপুরকে ৬-০ গোলে হারায় আর্জেন্টিনা।
বাংলাদেশ সময়: ১৪১৪ ঘণ্টা, ১৯ জুন ২০১৭
এমআরপি
