ঢাকা: বাংলাদেশের এক সময়ের মারকুটে ব্যাটসম্যান খ্যাত আফতাব আহমেদ অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ক্রিকেট ছেড়ে তিনি হোমটাউন চট্রগ্রামে ক্রিকেট একাডেমি প্রতিষ্ঠা করবেন বলেও জানিয়েছেন।
ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগের এবারের আসর শেষে কোচিংয়ের দিকে পুরোপুরি মনোযোগ দেবেন বলে জানান ওয়ানডেতে বাংলাদেশের হয়ে ৮৫ ম্যাচ খেলা আফতাব।
আর কদিন পর ২৯ বছরে পা রাখতে যাওয়া আফতাব আসন্ন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ব্রাদার্স ইউনিয়নের হয়ে খেলবেন। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে দল বদল শেষে আফতাব সাংবাদিকদের বলেন, ‘ঢাকা লিগে এটাই হবে আমার শেষ মৌসুম। আমি কোনো অভিমান থেকে নয়, অবসর নিব সম্পূর্ন নিজের সিদ্ধান্তে। ক্রিকেটে এটাই আমার শেষ বছর। আপনারা দোয়া করবেন, আমি যেন উঁচু স্থানে থেকে ক্রিকেট ছেড়ে দিতে পারি। ’
অনেক কম পারিশ্রমিক পাওয়া ১৬ টি টেস্ট ম্যাচ খেলা আফতাব বলেন, ‘ক্রিকেট অনেক কঠিন একটা জায়গা। ক্লাবের অফিসিয়ালরা এটা ভিন্ন ভিন্ন ভাবে ভেবে থাকে। আমার মনে হয়, এটাই আমার সঠিক সময় অবসরের ঘোষণা দেওয়ার। ’
নিজের শহরে ক্রিকেট একাডেমি প্রতিষ্ঠা করতে ইচ্ছুক চট্রগ্রামের এ ডানহাতি ব্যাটসম্যান বলেন, ‘আমি চট্রগ্রামে ক্রিকেট কোচিং একাডেমি প্রতিষ্ঠা করতে চাই। কোচিং ক্যারিয়ার দিয়ে আমি নতুন ক্যারিয়ার শুরু করতে চাই। চট্রগ্রামের ক্রিকেট এখন আর আগের মতো নেই। আমি চাই সেখানের ক্রিকেটকে ভাল অবস্থানে নিয়ে যেতে। ’
ভারতের বিতর্কিত লিগ আইসিএলে খেলে নিজের ক্ষতি হয়েছে বলে মনে করেন আফতাব। তিনি বলেন, ‘আইসিএল আমার ক্যারিয়ারে বিরুপ প্রভাব ফেলেছে। তারপরও আমি বলব, আমি দেশের মানুষের ভালবাসা পেতে খেলেছি। আমি এখনও বিশ্বাস করি দেশের মানুষ আমাকে ভালবাসে। ’
১৯৮৫ সালের ১০ নভেম্বর চট্রগ্রামে জন্ম নেওয়া আফতাব ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২০০৪ সালের ২৬ অক্টোবর টেস্টে অভিষেক ঘটান। ওয়ানডেতে ১৪টি অর্ধশতক নিয়ে তিনি রান করেছেন ১৯৫৪।
বাংলাদেশ সময়: ০৯৫৫ ঘণ্টা, ২৮ আগস্ট ২০১৪
