তিন দিনের সফরে রোববার (১৩ মে) দুপুরে রংপুরে পৌঁছে সার্কিট হাউস প্রাঙ্গণে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ মন্তব্য করেন।

সাবেক রাষ্ট্রপতি বলেন, ‘আওয়ামী লীগ দেশে অনেক উন্নয়ন করেছে কিন্তু মানুষের মন জয় করতে পারেনি।

তিনি আরও বলেন, এক সময় জাতীয় পার্টিকে বিলীন করার ষড়যন্ত্র করা হয়েছিল। কিন্তু তা কেউ পারেনি। মানুষের ভালোবাসা নিয়ে জাতীয় পার্টি টিকে আছে। জাতীয় পার্টি আগামী সংসদ নির্বাচনে এককভাবে অংশ নেবে। জাতীয় পার্টি নির্বাচনে অংশ নিলেই তা গ্রহণযোগ্য নির্বাচন হবে।  

খুলনা ও গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচন নিয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে এরশাদ বলেন, নিরপেক্ষ নির্বাচন দেওয়া অত্যন্ত কঠিন। দুই সিটিতে নিরপেক্ষ নির্বাচন হবে কিনা তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। তবে সুষ্ঠু নির্বাচনের আশা করছি।

এসময় উপস্থিত ছিলেন- দলের প্রেসিডিয়াম সদস্য মেজর (অব.) খালেদ আখতার, জেলা জাতীয় পার্টির সেক্রেটারি এসএম ফখর উজ জামান জাহাঙ্গীর, মহানগর জাপার সেক্রেটারি এসএম ইয়াসীর, জাপা নেতা ডা. আক্কাস আলী সরকার ও হাজী আব্দুর রাজ্জাক, শাফিউল ইসলাম শাফিসহ অন্যান্য নেতারা।  

এর আগে ঢাকা থেকে বিমানযোগে সৈয়দপুর পৌঁছালে তাকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানান দলীয় নেতাকর্মীরা।

বাংলাদেশ সময়: ১৬৫৫ ঘণ্টা, মে ১৩, ২০১৮
ওএইচ/